Animer un atelier réminiscence en EHPAD, pas à pas

Vous animez un atelier réminiscence la semaine prochaine et vous cherchez un déroulé qui tienne debout. En voici un : un thème unique et concret, 6 à 8 participants, 3 ou 4 supports posés sur une table, et 45 minutes découpées en 5 temps. Cet article donne la préparation, le minutage, les questions à poser, ce qu'on fait quand un résident s'endort ou monopolise la parole, et la trace écrite qu'on laisse à la famille.

Préparer la séance avant d'entrer dans la salle

Choisir un thème, et un seul

Un thème d'atelier réminiscence est un lieu, un objet, un geste ou un moment de la journée. « La lessive du lundi ». « Le premier salaire ». « La rentrée des classes ». « Le repas du dimanche ». « Les courses ». « La neige ».

Ce n'est jamais un concept. « La famille », « le bonheur », « les valeurs » : personne ne sait par où entrer, et le silence qui suit est un silence de gêne. Si votre thème ne peut pas être posé sur une table, changez de thème.

Prenez un thème que tout le monde a traversé, quel que soit le milieu : laver, manger, aller à l'école, travailler, se déplacer.

Écrivez le thème en gros sur une feuille, posée au centre : une personne qui décroche peut retrouver le fil en la lisant.

De 6 à 8 participants, pas 15

Au-delà de 8, ce n'est plus un atelier, c'est une petite conférence : les personnes du fond n'entendent pas, celles qui parlent doucement renoncent, et vous n'arrivez plus à regarder chaque visage. Avec 6 à 8 personnes, chacune peut dire quelque chose dans les 45 minutes, et vous retenez ce qu'elle a dit pour y revenir la semaine suivante.

Composez le groupe à la main, pas par inscription libre :

• mélangez 2 ou 3 personnes qui parlent facilement et 4 ou 5 plus silencieuses ;
• évitez de placer côte à côte 2 personnes en conflit : l'équipe de soin sait ce que l'animateur ignore ;
• placez la personne qui entend le moins bien à votre droite ou votre gauche, jamais en face.

Invitez chaque personne nommément, la veille et le matin même. Une affiche dans le hall ne suffit pas.

Le matériel à réunir

Un atelier réminiscence se prépare avec les mains, pas avec un dossier. Réunissez 3 ou 4 déclencheurs, et testez-les la veille.

Un objet du quotidien d'autrefois. Un moulin à café à manivelle, un fer à repasser en fonte, un plumier en bois, une bouillotte en grès, un porte-monnaie à fermoir. Il doit pouvoir passer de main en main : ni fragile, ni coupant, ni trop lourd. Préférez un objet qui a du poids : un fer en fonte se tient à deux mains, et la main retrouve parfois le geste avant les mots.

Une photo de la ville. La place du marché, l'ancienne gare, le kiosque, la sortie de l'usine. Les archives municipales et la bibliothèque du quartier en fournissent ; cherchez le lieu où les résidents ont vécu plutôt qu'une vue générique d'époque. Imprimez-la en A4 au minimum, et mate : le papier brillant renvoie le plafonnier.

Une chanson. Prévoyez 2 ou 3 titres, pas plus, et l'enceinte essayée la veille avec le volume réglé. Une chanson qui ne démarre pas coupe l'élan du groupe.

Une odeur. Savon de Marseille, café moulu, lavande, pain d'épices. Dans un petit bocal fermé qu'on ouvre et qu'on fait passer. Celui-là se passe vite, et on ne sait pas d'avance ce qu'il va rappeler.

Installer la salle

La disposition de la salle se règle avant tout le reste.

• En cercle ou en ovale, jamais en rangées face à vous. Les gens se parlent entre eux, ils ne vous font pas un exposé.
• Une petite table basse au centre, pour poser les objets : elle donne un point de regard commun.
• Pas de contre-jour. Si la fenêtre est derrière vous, fermez le store : votre visage doit être éclairé, c'est lui qu'on lit quand on entend mal.
• La télévision coupée, la porte fermée, et pas dans une salle de passage. Évitez l'heure du chariot de ménage et celle du goûter.
• Laissez le passage pour les fauteuils, et asseyez-vous : un animateur debout est un surveillant.

Le déroulé des 45 minutes

Tenez-vous à cette durée plutôt qu'à une séance plus longue. Arrêtez à l'heure même si ça marche bien : on s'arrête sur une envie, pas sur un essoufflement.

1. 0 à 5 minutes, accueillir. Vous dites votre prénom et ce que vous faites dans la maison. Vous nommez chaque personne à voix haute, une par une. Puis vous annoncez le cadre en une phrase : « Nous allons parler de la lessive pendant 45 minutes, puis nous arrêterons. »
2. 5 à 10 minutes, faire circuler l'objet. Vous le donnez à votre voisin sans rien expliquer. « Tenez, prenez-le. » Vous ne commentez pas et vous ne faites pas deviner : personne n'a envie de se tromper devant le groupe.
3. 10 à 35 minutes, le tour de parole. C'est le cœur. Une question ouverte, puis vous écoutez. Vous relancez avec les mots de la personne, jamais avec les vôtres. Vous passez à la suivante par un prénom et un regard.
4. 35 à 42 minutes, le deuxième support. La chanson ou l'odeur, quand l'attention baisse. Elle relance le groupe sans rien demander à personne.
5. 42 à 45 minutes, clore. Vous remerciez, vous redites une phrase entendue dans la séance, et vous annoncez la date et le thème de la prochaine. Rien de plus. Pas de bilan, pas de conclusion sur ce que « ça nous a appris ».

Les questions à poser

Une bonne question ne demande qu'une seule chose, elle est courte, et elle est ancrée dans un lieu, un objet, un geste ou une personne. Elle ne commence jamais par « pourquoi », qui demande de se justifier, et elle ne demande pas de date.

Sur le thème de la lessive, voici 10 questions courtes à poser :

• Qui faisait la lessive chez vous ?
• Où était le lavoir ?
• Qu'est-ce qu'il y avait dans la cuisine le lundi matin ?
• Comment sentait le linge quand il rentrait ?
• Qui vous aidait à étendre ?
• Qu'est-ce que vous portiez pour ce travail ?
• Montrez-moi comment on tenait le battoir.
• Qui chantait pendant ce temps ?
• Où séchait le linge en hiver ?
• Qu'est-ce qu'on faisait de l'eau après ?

Gardez aussi 4 relances universelles, pour n'importe quel thème : « Et ensuite ? », « Qui était là ? », « Qu'est-ce qu'on entendait ? », « Racontez-moi ce jour-là. »

Pour d'autres listes prêtes, les questions à poser à son arrière-grand-mère se transposent en groupe, et faire parler un parent âgé de son passé donne les relances pour une réponse de 4 mots.

Ce qui va arriver, et quoi faire

Un résident s'endort

Ne le réveillez pas. Cela arrive, surtout après le repas, et ce n'est ni un refus ni un échec. Continuez à voix normale. S'il se réveille, renommez-le et redites le thème en une phrase.

Si la même personne s'endort à chaque séance de 14 h, le problème est l'horaire, pas la personne. Essayez 10 h 30 ou 16 h.

Un participant monopolise la parole

Ne coupez pas sèchement, c'est humiliant devant les autres. Reprenez sa dernière phrase et passez-la à quelqu'un : « Vous dites que le linge séchait au grenier. Madame Dubois, chez vous, il séchait où ? » Le prénom, puis le regard qui change de personne.

Si ça recommence, donnez-lui un rôle : c'est elle qui fait passer l'objet. Avoir quelque chose à faire de ses mains occupe autrement.

À l'inverse, une personne qui ne dit rien ne s'ennuie pas forcément. Posez-lui la question une fois, pas 3 fois. Écouter les autres parler de son enfance est déjà une participation.

Un souvenir triste arrive

Cela peut arriver, et dès la première séance : la guerre, un deuil, un pensionnat, un départ. Le pire réflexe est de changer de sujet tout de suite, parce que cela dit à la personne que ce qu'elle vient de dire n'avait pas sa place ici.

Accusez réception, simplement. « Ça a dû être dur. » Laissez un silence de quelques secondes. Puis redescendez vers le concret : « Qui vous a accompagnée ce jour-là ? » Restez sur le détail matériel, et laissez l'interprétation de côté.

Si la personne pleure, restez, ne consolez pas trop vite, et proposez-lui de sortir un moment avec vous. Prévenez l'équipe de soin après la séance, et notez les faits — ce qui a été dit, ce qui a suivi — jamais votre interprétation. Si elle ne veut plus de ce thème, on le referme et on ne le rouvre pas.

Le genre de phrase qu'on note en sortant, à titre d'exemple : « Le lundi, la maison sentait le savon jusqu'au soir. »

Il arrive qu'une personne restée silencieuse se mette à parler quand l'objet arrive dans ses mains. On s'arrête là : un atelier ne soigne rien. Toute inquiétude sur la mémoire d'un résident appartient au médecin, et les trous de mémoire après 70 ans disent ce qui mérite d'être signalé.

La trace écrite pour la famille

N'écrivez presque rien pendant la séance : une personne qui voit un stylo courir se surveille. Si un collègue ou un stagiaire est là, c'est lui qui note, assis en retrait.

Juste après, prenez 10 minutes et faites une demi-page :

1. la date, le thème, les prénoms des personnes présentes ;
2. 2 ou 3 phrases entendues, entre guillemets, avec les mots exacts — pas de résumé ;
3. les prénoms, lieux et métiers cités, qui serviront de matière à la séance suivante ;
4. le support qui a déclenché, et celui qui n'a rien donné ;
5. ce qu'il faut éviter la prochaine fois.

Elle sert deux fois. Elle prépare la séance d'après, où une question peut réutiliser un prénom, un lieu ou un métier entendu la fois précédente. Et elle se donne à la famille, qui y trouve une phrase de sa mère plutôt qu'un compte rendu d'activité — avec l'accord de la personne, toujours : ce qui est dit dans l'atelier lui appartient.

Quand une famille veut garder plus que 3 phrases, le relais existe : la personne répond à des questions à la voix et peut commencer un livre gratuitement, dont les 20 premières pages restent dans son compte. Vous pouvez feuilleter un livre d'exemple avant d'en parler.

Ce soir, 3 choses à faire

Ne préparez pas 6 séances, préparez la première.

Choisissez le thème ce soir. Mettez l'objet de côté demain et essayez l'enceinte. Écrivez 8 questions courtes sur une feuille, et appelez 7 personnes par leur prénom la veille. Le reste s'apprend en séance.